Standaardisatie is globaal te omschrijven als het proces waarbij uit een toestand van dialectverscheidenheid een eenheidstaal ontstaat. Dit proces omvat de volgende aspecten: de groei naar een nationale eenheidstaal, de vastlegging ervan in grammatica's en woordenboeken, het gebruik van de landstaal op verschillende gebieden van wetenschap en cultuur en de geleidelijke acceptatie van de zich ontwikkelende standaardtaal door steeds grotere groepen van de bevolking. De auteur plaatst dit veelomvattende proces in de internationale context. Publicatie maakt deel uit van de reeks, die verschijnt in het kader van het door het NWO mogelijk gemaakte Prioriteitsprogramma 'Nederlandse cultuur in Europese contexts. In dit programma wordt vanuit verschillende cultuurwetenschappelijke disciplines onderzoek verricht naar de plaats en de functie van de Nederlandse cultuur in internationaal, met name Europees verband. Dit onderzoek concentreert zich op het ijkpunt 1650.