Vijf eeuwen opvoeden in Nederland biedt een overzicht van de geschiedenis van opvoeding, onderwijs, vorming en hulpverlening in Nederland vanaf ongeveer 1500. Het boek behandelt in vier delen de onderwerpen pedagogische stromingen, kind, jeugd en gezin, speciale opvoeding en onderwijs. Elk deel is opgebouwd uit afzonderlijke hoofdstukken die gewijd zijn aan de Republiek, de negentiende eeuw en de twintigste eeuw. Veel aandacht wordt besteed aan het historisch kader waarbinnen de ontwikkeling van opvoeding en onderwijs zich afspeelde. Er is ook een grote hoeveelheid beeldmateriaal en de veel bronfragmenten opgenomen.