In het dorpje Schelfhout stelt mevrouw Kriest, na het overlijden van haar man, uit geldnood haar huis beschikbaar voor pensiongasten. Haar zoon Hans, die heel goed weet hoe moeilijk zijn moeder het heeft, haalt samen met zijn vriend gemene baldadigheden uit. Hans krijgt later spijt van de nare gevolgen die hun streken soms hebben en keert Hans de rug toe. Bart kan dit niet verkroppen en blijft Hans voortdurend dwars zitten, wat aanleiding geeft tot veel avonturen. Hans heeft inmiddels vriendschap gesloten met Koert, een dertienjarige zoon van één van de pensiongasten. Als Bart door de politie gezocht wordt, weten Bart en Koert na veel omzwervingen door sloppen en stegen in de grote stad, Bart op te sporen. Bart is er slecht aan toe maar dank zij zijn vroegere vriend komt alles toch nog in orde.