In het eerste gedeelte van dit boek getiteld In de winkel, zijn broer en zus Dick en Denise Benton op zoek naar een verjaardagcadeau voor hun vader. Het moet een bijzonder cadeau worden en niet zoals Dick voorstelde, een stropdas. Denise had haar vader horen zeggen, dat hij wel een toverstaf wilde hebben, om de aandelen die hij had in de Koperen Ringen Maatschappij te laten oplopen. Dat moet het dus worden: een toverstaf. In één van de achterafstraten van New York ontdekken zij bij toeval een bijzondere winkel, De Toverwinkel. Van de eigenaar van die winkel krijgen ze een heel speciale toverstaf. Maar eigenaar Merlijn Oberon vertelt er nog wel bij dat de toverstaf alleen voor witte (dus goede) toverkunst bedoeld is. En ze moeten ook oppassen voor zijn concurrent die alleen zwarte toverkunst verkoopt. Hij mag de toverstaf nooit in handen krijgenIn het tweede gedeelte van het boek De verjaardag, krijgt meneer Benton na een dag hard werken het toverstafje van zijn kinderen. Het werkt uitstekend en hij is er dan ook erg blij mee. Maar dan weet de concurrent van Merlijn Oberon, die zich voordoet als verslaggever, het huis binnen te komen. Net op het moment dat meneer Benton het toverstokje wilde laten zien aan de 'verslaggever' grijpt Woefel de hond in.